Feit of Fabel?

Massage verbeterd de doorbloeding van mijn spieren, op deze manier herstellen mijn spieren beter. Een logische gedachte omdat na een massage de huid wat rood gekleurd is, dus een betere doorbloeding toch? Dit effect wordt de 'triple respons van Lewis' (TRL) genoemd. TRL is het gevolg van een (axon)reflex in de huid. Deze respons komt door de druk van de massage op de (ongemyeliniseerde) zenuwuiteinden, hierbij komt substance P vrij. Dit heeft tot gevolg dat de huid rood verkleurd gevolgd door een zwelling en uitbreiding van de roodheid (Alessie J, 2014). De roodheid is dus wel een teken van meer doorbloeding, maar dit beperkt zich maar tot de huid. 

Nu we de roodheid verklaard hebben, rust ons nog de vraag of de lokale circulatie in het weefsel gevoelig is voor massage, het antwoord hierop is nee. De enige factoren die afhankelijk zijn op de lokale circulatie zijn hormonale factoren (adrenaline), metabolische factoren, ph waarde en de temperatuur van het weefsel (Hudlicka, 2011).. Dit is aangetoond in studies waarin massage geen effect liet zien op de arteriële doorbloeding. De enige methode hoe je de lokale circulatie kunt activeren is door de spier te activeren. 

Over bovenstaande is merendeel van de wetenschap het eens. Wel wordt er vaak nog geclaimd dat massage wel invloed heeft op het afvoeren van afvalstoffen zoals lactaat. Ook dit blijkt onjuist omdat dit afvoersysteem werkt doormiddel van een actief membraantransportsysteem. Dit kan dus niet door massage worden beïnvloed. (Crane JD, 2012). Ook dit kan dus enkel gestimuleerd worden door te bewegen. 
Wat wel met massage kan worden beïnvloed is het veneuze en lymfesysteem. Dit resulteert in een oedeemafname maar of hierbij ook afvalstoffen worden afgevoerd is discutabel.

Heeft massage dan helemaal geen nut? Ja zeker wel! Massage heeft op korte termijn een pijn dempende werking. Op deze manier is het mogelijk om zelf meer te gaan bewegen en de pijnlijke spieren of structuren te activeren. Hierdoor wordt wel de doorbloeding gestimuleerd en het herstel verbeterd hierdoor.

Feit of fabel?

Fabel, Het is dus onmogelijk om de doorbloeding van de spieren te beïnvloeden met massagetherapie. De bekende roodheid komt niet door een betere doorbloeding maar door de stof substance P. Verder heeft massage (waarschijnlijk) ook geen invloed op de afvoer van afvalstoffen uit de spieren. Wel kan het veneuze en lymfesysteem positief beïnvloed worden doormiddel van massage.
De pijn dempende werking van massage heeft vooral effect op de korte termijn. Dit kan nuttig zijn om vervolgens zelf actief het herstel te bevorderen.

ongemyeliniseerd: het proces van cellen die zich binden om een axon waardoor de geleiding versneld wordt. Bij een ongemyelineerde cel is dit niet het geval.

substance P: Dit is een neurotransmitter die betrokken is bij meerdere processen zoals stemming, angst of stress

lokale circulatie: Bloedsomloop in de spieren

lactaat: Is het eindproduct van de energieproductie (ATP) in een zuurstofarme situatie. Dit zal vooral gebruikt worden bij hoog intensieve belasting.